O novo shopping de Roberto e a velha garra de sempre
Eu gostaria de escrever o livro sobre Roberto Santiago, caso ele um dia, superando sua 'estridente' discrição, deseje registrar sua biografia.
Não por que eu tenha o maior nível de informação sobre sua vida ou alguma relação de convívio diário. Mas porque sou um aficionado por boas e fortes histórias.
E a história do homem que ergueu o primeiro grande shopping center de João Pessoa, "o Manaíra", com certeza, é uma delas. Uma aula de obstinação, empreendedorismo e superação que deve inspirar o mais medroso dos seres humanos.
E o mais surpreendente de tudo isso é que essa jornada parece não estar nem perto de terminar. Santiago parece continuar tão ousado, destemido e focado quanto quando começou.
Basta ver como já estão as obras de expansão (a oitava!) do Manaíra Shopping.
Em março de 2025, escrevi um texto retratando o início desse projeto, algo que assustava somente pelo tamanho das máquinas. Na verdade, não é uma ampliação. É praticamente "um novo shopping!".
Que danado Roberto ainda queria mexer e ampliar algo tão consolidado na cidade? Bastava só aprimorar o que tem dentro, e ficar mexendo apenas internamente.
Mas isso é pensamento de gente normal. Roberto Santiago pensa diferente e, certamente, é por isso que construiu a marca e o império que possui.
Deve ter visto que os shoppings não podem viver mais somente de lojas físicas. Tem que levar a pessoa para passar o dia lá, viver, trabalhar, fazer negócios. Uma cidade dentro da cidade.
Hoje, pouco mais de um ano depois, quando vejo a estrutura do novo espaço - com previsão de mais seis andares, local de convivências, salas, escritórios, consultórios - ganhar forma, eu confirmo aquilo que a cidade inteira diz, seja por admiração, seja por inveja: Roberto Santiago é f...
E o livro sobre sua trajetória, ao que parece, tem que ser póstumo. Porque, com ele ainda em vida, seja qual for o ano a ser lançado, vai ficar desatualizado em pouco tempo.
Simplesmente porque o protagonista em questão, literalmente, não para.
